In dit artikel
In het kort: Mestia is het bergdorp en de toeristische uitvalsbasis van Svanetië, in het noordwesten van Georgië. Vanuit Koetaisi is het 4,5 tot 5 uur rijden; vanaf het vliegveld Natakhtari bij Tbilisi vliegt een klein toestel naar het Queen Tamar Airport. Vanuit Mestia wandel je onder meer naar de Koruldi-meren (Koruldi Lakes, 2.740 m), en maak je dagtochten naar Ushguli en de Chalaadi-gletsjer.
Bij een reis door Georgië hoort een bezoek aan Svanetië: besneeuwde toppen, groene valleien en dorpen met karakteristieke verdedigingstorens (de koshki). Het is een gebied voor wandelaars en bergliefhebbers, met het dorp Mestia als uitvalsbasis. In dit artikel lees je alles over vervoer, accommodatie, hikes en dagtrips.
Hoe kom je in Mestia?
In onze reizen rijdt een eigen chauffeur je naar Mestia: vanuit Koetaisi is dat 4,5 tot 5 uur, met stops onderweg. Op eigen gelegenheid zijn er drie manieren.
Met de marshrutka
Uit Tbilisi, Koetaisi, Batoemi en Zugdidi rijden marshrutka’s (minibusjes) naar Mestia. Ze vertrekken pas als ze vol zijn, en onderweg stoppen ze niet waar jij wilt.
Via Zugdidi (per trein + marshrutka)
Een andere route is de trein van Tbilisi naar Zugdidi en daar overstappen op een marshrutka. De rit Zugdidi–Mestia is 140 km en duurt zo’n 3 uur.
Met het vliegtuig
Vanaf het vliegveld Natakhtari bij Tbilisi vliegt een klein toestel in 40 tot 50 minuten naar het Queen Tamar Airport bij Mestia (stand oktober 2026). Bij slecht weer gaan vluchten niet door; houd daarom een dag marge in je planning.
Daghike: Koruldi Lakes
Een bekende dagwandeling vanuit Mestia gaat naar de Koruldi-meren (2.740 m). Onderweg kijk je bij helder weer op de dubbele top van de Ushba. Je eerste doel is het kruis (2.400 m), vanuit het dorp al zichtbaar: zo’n 2 uur klimmen bij een redelijke conditie. Vanaf het kruis is het nog een kleine 2 uur naar de meren; de terugweg kost ongeveer 2,5 uur. Meer van dit gebied zie je op de twaalfdaagse wandelreis door Svanetië.
Naar het kruis lopen twee routes vanuit het dorp, beide steil; de westelijke loop je het best alleen omhoog. Vanaf het kruis volg je de onverharde weg langs de herdershut tot de meren. In lente en herfst kan er sneeuw liggen en kan het vriezen, dus kleed je daarop. Meer over de natuur lees je in het landschap van Georgië.
Andere dagtrips: Ushguli en Chalaadi-gletsjer
Veel reizigers maken een dagtocht naar Ushguli, een van de hoogstgelegen permanent bewoonde dorpen van Europa, zo’n 45 km van Mestia. In onze reizen rijdt een jeep je erheen, zoals in de wandelreis Svanetië en Bordzjomi. Wandelaars lopen de meerdaagse trek van Mestia naar Ushguli in drie à vier dagen. Een andere dagtocht gaat naar de Chalaadi-gletsjer, zo’n 11 km verderop: een stuk met de auto en het laatste deel te voet.
Accommodatie in Mestia
Mestia is een van de toeristischere plekken van Georgië en heeft hotels, guesthouses, hostels en campings, bijna alles op loopafstand van het dorpsplein. In de zomer is vooruit boeken verstandig; in onze reizen zijn de overnachtingen geregeld, zoals bij de tiendaagse trektocht Mestia–Ushguli.
Geld en pinnen
In Mestia vind je tegenwoordig meerdere banken, pinautomaten en wisselkantoren langs de hoofdstraat. Je kunt er geld opnemen en wisselen, en een aantal restaurants en hotels accepteren creditcards. In de winter is Mestia ook een opkomende skibestemming. Lees meer over wintersport in Georgië.
Veelgestelde vragen
In onze reizen rijdt een eigen chauffeur je erheen; vanuit Koetaisi is dat 4,5 tot 5 uur. Daarnaast rijden er marshrutka-minibusjes, en vanaf het vliegveld Natakhtari bij Tbilisi vliegt een klein toestel in 40 tot 50 minuten naar Mestia; bij slecht weer gaat die vlucht niet.
De dagwandeling naar de Koruldi-meren (2.740 m) is de bekendste. Je klimt eerst in zo’n 2 uur naar het kruis op 2.400 m en loopt vandaar nog een kleine 2 uur naar de meren, met bij helder weer uitzicht op de Ushba. De terugweg kost ongeveer 2,5 uur. Een redelijke conditie is nodig.
Ushguli ligt zo’n 45 km van Mestia; met de auto ben je anderhalf tot twee uur onderweg. In onze reizen rijdt een jeep je erheen. Ervaren wandelaars lopen de meerdaagse trek van Mestia naar Ushguli in drie tot vier dagen.
De zomer (juni–september) is het hoogseizoen, met de beste omstandigheden voor wandelen en de meeste accommodatie open. Lente en herfst zijn rustiger, maar op hoogte kan dan sneeuw liggen en vriezen. In de winter is Mestia een opkomende wintersportbestemming.
Ja. In Mestia zijn meerdere banken, pinautomaten en wisselkantoren langs de hoofdstraat. Je kunt er geld opnemen en wisselen, en diverse restaurants en hotels accepteren creditcards. Neem voor onderweg en in afgelegen dorpen toch wat contant geld mee.
