Stedentrip Batoemi: 5 dagen boulevard, botanische tuin en regenwoud

Na de late aankomst is er geen haast en geen auto: Batoemi verken je te voet. Rond het Europaplein staan gevels uit de jaren rond 1900, toen hier olie werd verscheept, en midden op het plein houdt Medea vanaf een zuil het Gulden Vlies omhoog. Een paar straten verder ligt de Piazza, een plein met terrassen onder arcades. Langs de haven loop je naar de Alfabettoren, waarin de letters van het Georgische schrift zijn verwerkt, en naar Ali en Nino: twee stalen figuren die langzaam op elkaar af bewegen en door elkaar heen schuiven, naar de roman van Kurban Said over een Azerbeidzjaanse jongen en een Georgisch meisje. Tegen het eind van de middag gaat de Argo-kabelbaan vanaf de kade omhoog naar het plateau achter de stad, met de haven en de kustlijn onder je; heen en terug zit in de reis. De avond is vrij, op de boulevard of op een terras.

Je chauffeur rijdt je in ca. 45 minuten het binnenland in, naar het bezoekerscentrum van Mtirala. De naam betekent 'de huilende', want hier valt meer regen dan waar ook in Georgië, en dat houdt een Colchisch regenwoud in stand. De lus naar de Tsablnari-waterval meet 7,7 km en ca. 440 hoogtemeters, gespreid over de route, en kost 3 tot 3,5 uur; onderweg gaat een hangbrug over de rivier. Doe wandelschoenen aan; een regenjas hoort in de dagrugzak. Wie het korter wil houden, loopt een stuk en keert om. Op de terugweg naar de stad stop je bij de botanische tuin op Green Cape, die Andrej Krasnov vanaf 1912 op een helling boven zee aanlegde, met planten uit Japan, Mexico en Australië. Het busje over het terrein spaart je de steilste stukken. Bij zware regen schuift Mtirala naar dag 4 en wordt dit de vrije dag.