Adjara en de Goderdzi-pas: 8 dagen van Bordzjomi naar Batoemi

Om deze dag draait de reis, en het is ook de langste: ca. 4,5 uur netto, voor het grootste deel door de bergen; met de stops ben je zo'n zeven uur onderweg. Je chauffeur rijdt vandaag een jeep. Voorbij Akhaltsikhe en Adigeni begint de klim. Halverwege stop je bij het klooster van Zarzma, een stenen kerk uit het begin van de veertiende eeuw met fresco's binnen. Daarna wordt de weg smal en voor een deel onverhard, en het loofbos maakt plaats voor sparren en dan voor gras. Op de pas, op 2.025 meter, sta je tussen de weiden waar herders 's zomers met hun vee wonen. 's Ochtends hangt hier vaak mist; omdat je pas rond het middaguur boven bent, is die meestal opgetrokken. Blijft hij hangen, dan zie je de houten zomerhuizen pas als je eronder bent. Aan de westkant daal je af naar Khulo, en in de dorpen langs de weg zie je de eerste minaretten.

Na de pas een dag om bij te komen. 's Ochtends rijd je een zijdal in naar Skhalta, waar een stenen kerk uit de dertiende eeuw staat met resten van fresco's: in een streek waar bijna elk dorp een moskee heeft, een van de weinige middeleeuwse kerken die bleven staan. Daarna heb je de dag voor jezelf. Khulo is klein en hangt op een helling hoog boven de Adjaristsqali; in een uur heb je het stadje te voet gezien. De kabelbaan over het ravijn naar Tago ligt stil voor renovatie (stand oktober 2026).

De weg naar de kust volgt de Adjaristsqali stroomafwaarts, ca. 2 uur netto, en het dal wordt onderweg steeds groener. Op ongeveer een uur van Batoemi stop je bij Makhuntseti. De waterval valt tientallen meters langs een rotswand, en een paar honderd meter verderop ligt een stenen boogbrug van bijna 30 meter, met kalkmortel gemetseld en genoemd naar koningin Tamar. Aan het begin van de middag ben je in Batoemi, waar je twee nachten blijft. De boulevard met de palmen en het kiezelstrand liggen op loopafstand van je hotel.

De eerste dag zonder auto. Wie niets hoeft, zwemt vanaf het kiezelstrand en loopt aan het eind van de middag over de boulevard. Optioneel ga je met de Argo-kabelbaan omhoog naar het uitzichtpunt boven de haven, of hang je in de heuvels bij de botanische tuin aan een kabel van vijfhonderd meter. Voor een halve dag modder en vaart is er optioneel een tocht per quad of buggy door het bos van Mtirala, met ophalen bij je hotel. Een taxi brengt je in een twintigtal minuten naar Gonio, waar je binnen de Romeinse vestingmuren over de opgravingen loopt.

Hoeveel tijd je nog aan zee hebt, hangt van je vlucht af. Wizz Air vliegt rond kwart voor vier vanaf Koetaisi naar Charleroi; die luchthaven ligt ca. 2,5 uur rijden noordelijk, dus rond elf uur stap je in. Het toestel van Transavia naar Amsterdam gaat om 21:45 uit Tbilisi. De rit erheen duurt ca. 4 tot 4,5 uur, zodat je 's ochtends nog zwemt en onderweg luncht. Voor Georgian Airways, om 06:40, ligt de kust te ver weg: dan verruil je de tweede nacht aan zee voor een nacht in de hoofdstad, op 25 minuten van de terminal, en rijd je op dag 7 al naar het oosten. De vertrektijden zijn die van de zomerdienstregeling 2026.