Tbilisi en Mtskheta: 4 dagen oude stad en oude hoofdstad

De stad verken je te voet, en je begint bij de Sioni-kathedraal. Een paar honderd meter verderop leunt de scheve klokkentoren van Gabriadze tegen het marionettentheater. Over de Vredesbrug, een boog van glas en staal over de Mtkvari, loop je naar het Rike-park, waar de kabelbaan naar Narikala vertrekt. Betalen gaat er alleen met een Metromoney-kaart, en die is bij de reis inbegrepen. Bij harde wind of onweer ligt de kabelbaan stil; dan klim je via de Betlemi-trappen omhoog. De vesting is een ruïne waarvan het bovenste deel al jaren dicht is; over de stad kijk je bij het aluminium beeld van Kartlis Deda. Omlaag kom je in Abanotubani, waar het tussen de koepels van de badhuizen naar zwavel ruikt. 's Middags loop je naar het Vrijheidsplein, waar Rustaveli Avenue begint; tot metro Rustaveli is de laan sinds mei 2026 opgebroken. Aan het begin ervan toont het Nationaal Museum het goud van Colchis en schedels uit Dmanisi van 1,8 miljoen jaar oud. Op maandag is het dicht en ruil je deze dag met dag 3. Voor de avond is een diner met meerstemmige zang optioneel.

Om half tien haalt je chauffeur je op voor de enige rit van de reis buiten de stad. Na ca. 30 minuten rijdt hij de heuvel op naar het Jvari-klooster uit de zesde eeuw, boven de plek waar de Aragvi in de Mtkvari stroomt. Beneden ligt Mtskheta, eeuwenlang de hoofdstad van het koninkrijk Iberië. Door een poort in de ommuring loop je naar de Svetitskhoveli-kathedraal, waar Georgische koningen begraven liggen; er staan steigers en je gaat binnen via een zijdeur. Voor beide kerken heb je kleding nodig die schouders en knieën bedekt; vrouwen nemen ook een eigen hoofddoek mee. Op de terugweg stop je aan de noordrand van Tbilisi bij de Kroniek van Georgië (Chronicles of Georgia): zestien bronzen pilaren op een kale heuvel, dus neem water mee. Begin van de middag ben je terug. Optioneel zijn een uur zwavelbad in een eigen kamer en 's avonds het marionettentheater. Daarnaast kun je over de rommelmarkt bij de Droge Brug lopen of naar de Sameba-kathedraal klimmen.

Wat er van deze dag overblijft, hangt af van je vlucht (vluchttijden: stand oktober 2026). Vlieg je om 06:40 met Georgian Airways, dan verlaat je het hotel rond kwart over vier en telt deze dag niet mee. Bij de Transavia-vlucht van 21:45 is de dag helemaal van jou. Optioneel is een kookles waarin je khinkali vouwt, deegbuidels met gekruid gehakt en bouillon, en khachapuri bakt, brood met gesmolten kaas. Wie liever rondloopt, gaat naar de Dezerter-bazaar bij het station, waar churchkhela hangt: walnoten aan een touw, gedompeld in ingedikt druivensap. Een privétransfer rijdt je 's avonds in ca. 25 minuten naar de terminal.