Groepsreis Imereti en Vardzia: 8 dagen grotten en canyons

Nee. Je kiest zelf je vertrekdag in de kalender; wij leggen het programma om je vlucht heen. De reis draait vanaf zes deelnemers. Meld je je aan op een dag waarop nog niemand anders staat, dan zoeken we aansluiting bij een dag die al loopt, of we rijden hem als privéreis door. Dat hoor je vóór de bevestiging, niet achteraf.

Omdat het hele programma in het westen en zuiden ligt. Vanaf Koetaisi ben je in een half uur op je hotel; vanaf Tbilisi zou je op de heen- en terugweg elk ongeveer drie uur in de bus zitten. Wizz Air vliegt rechtstreeks van Brussel-Charleroi op Koetaisi. Wil je Tbilisi er toch bij, dan regelen we een verlenging voor of na de reis.

Licht tot gemiddeld. De meeste dagen zijn korte wandelingen van een tot twee uur over paden en vlonders. Vardzia is de zwaarste: trappen, een smalle tunnel en weinig schaduw, ongeveer twee uur. De wandeling in Bordzjomi-Kharagauli op dag 5 kies je zelf in lengte. De langste rijdag is dag 4, met ongeveer vier uur rijden verdeeld over de dag.

Ja. Het oude Sovjetnetwerk is grotendeels vervangen: sinds 2021 rijden er vier nieuwe lijnen met moderne gondels, en eind 2024 is de gerestaureerde historische lijn naar Sashevardno weer opengegaan. Wij rijden met de lijnen die op je vertrekdatum in bedrijf zijn; welke dat precies zijn, hoor je van je begeleider ter plaatse.

Deels. De Prometheusgrot, Gelati en Rabati hebben vlakke of licht hellende routes. Vardzia is dat niet: daar klim je over trappen langs een steile wand, met open uitzichten. Je kunt het onderste deel bezoeken en de rest overslaan; de begeleider overlegt dat ter plaatse met je. In de kabelbaan van Chiatura is meerijden niet verplicht.

De groep telt zes tot zestien deelnemers, met een Engelssprekende begeleiding en een vaste chauffeur. Het zijn internationale groepen; Touringo is Nederlandstalig bereikbaar voor, tijdens en na de reis. Haalt een vertrekdatum het minimum van zes niet, dan hoor je dat uiterlijk vier weken vooraf en verschuiven we kosteloos naar een andere datum.

Mei, juni, september en oktober. In Imereti is het dan 22 tot 28 graden en in Bordzjomi merkbaar koeler. Juli en augustus zijn heet en drukker bij de canyons. Vanaf november wordt Vardzia een koude, winderige plek en sluiten sommige bezoekerscentra eerder; deze reis vertrekt daarom niet in de winter.

Het ontbijt zit bij alle zeven overnachtingen in de reissom; lunches en diners niet. Pinnen kan in Koetaisi en Bordzjomi; bij de canyons en in Chiatura is contant handiger.

Ja, sinds 1 januari 2026 is een ziektekosten- en ongevallenverzekering verplicht voor bezoekers aan Georgië: minimaal 30.000 GEL dekking, polis in het Engels of Georgisch. Een Nederlandse doorlopende reisverzekering voldoet meestal, mits je een Engelstalig polisblad kunt tonen. Bij de boekingsbevestiging sturen we precies wat je moet meenemen.

Twee keer in acht dagen. Vier nachten in Koetaisi (dag 1 tot 3 en dag 7) en drie in Bordzjomi. Vardzia, Rabati en het nationale park zijn dagtochten vanuit Bordzjomi; Gelati, de Prometheusgrot, Martvili en Sataplia dagtochten vanuit Koetaisi. Geen enkele plek is een eennachtsstop.

Omdat de hele route in het westen en het zuiden ligt. Vanaf Koetaisi Airport ben je in een half uur in je hotel; vanaf Tbilisi zou je er ongeveer drie uur voor rijden, heen én terug. Wizz Air vliegt op Koetaisi vanaf Brussel-Charleroi. Kom je liever via Tbilisi, dan regelen we de transfer, maar reken dan op twee halve reisdagen extra.

Vardzia is het zwaarste onderdeel: trappen, smalle gangen en tunnels over meerdere niveaus, ongeveer anderhalf uur, met een shuttlebus tot de ingang. In de Prometheusgrot loop je anderhalve kilometer over een verhard pad met trappen. Sataplia en Martvili zijn korte wandelingen over vlonderpaden. Wie hoogtevrees of claustrofobie heeft, kan bij Vardzia het onderste niveau doen en de bovenbouw overslaan.

De oude sovjetcabines uit 1954 zijn buiten gebruik. In 2021 zijn vier nieuwe lijnen van de Franse bouwer Poma geopend die aan de huidige normen voldoen; die rijden we. De vervallen stations en cabines staan er nog wel.

Schoenen met grip voor Vardzia en de vlonderpaden, die na regen glad zijn. Een vest voor de Prometheusgrot: daar is het constant 14 graden. Een regenjack, want Imereti is een van de nattere regio's van het land. In het zuiden bij Vardzia is het juist droog en fel: zonnebrand en een pet.

De groene bazaar bij de brug, de Bagrati-kathedraal op de heuvel, het historisch museum, of het complex van verlaten sanatoria in Tskaltubo op twintig minuten rijden. Allemaal los bij te boeken; wij regelen het vervoer.